Prima editie a Campionatului European a avut loc in 1960 si s-a disputat in Franta. Modalitatea de calificare la turneul final a fost una non-conformista, cu 17 echipe inscrise in preliminarii. URSS a castigat titlul european, dupa ce a trecut in finala de Iugoslavia. Romania a ajuns pana in "sferturi", unde a fost eliminata de Cehoslovacia. Meciurile s-au mutat in Franta incepand cu semifinalele, pana atunci jocurile disputandu-se in dubla mansa (tur-retur).

Nu au participat cateva tari importante precum RFG, Italia si Anglia, iar Spania a pierdut la masa verde "sfertul" cu URSS.

Nationala Romaniei a trecut de Turcia in faza optimilor de finala. Tricolorii au castigat primul meci de la Bucuresti cu scorul de 3-0 (goluri Oaida, Dinulescu si Constantin), pentru ca in retur Romania sa cedeze la Istanbul cu 2-0. A urmat apoi "dubla" cu puternica formatiei a Cehoslovaciei, care a trecut la pas de nationala noastra: 2-0 la Bucuresti (prima mansa), respectiv 3-0 la Bratislava.

In faza semifinalelor s-au calificat URSS, Cehoslovacia, Franta si Iugoslavia.

Franta, infranta in fata propriilor suporteri

Nationala Frantei a pierdut la Paris semifinala cu Iugoslavia, scor 4-5, desi era considerata favorita la cucerirea trofeului, mai ales ca juca pe teren propriu. Evolutia scorului a fost si ea palpitanta, Franta fiind de mai multe ori in avantaj, pentru ca sarbii sa revina formidabil pe finalul jocului si sa obtina calificarea in finala. 1-0 pentru Iugoslavia, 1-1, 2-1 pentru Franta, 3-1 pentru Franta, 3-2, 4-2, 4-3, 4-4 si 5-4 pentru Iugoslavia.

URSS a trecut fara probleme de Cehoslovacia, castigand cu 3-0, meci in care Lev Iashin a parat o lovitura de pedeapsa.

Franta a pierdut si bronzul, fiind invinsa de Cehoslovacia la Marseille, scor 2-0.

Asadar, URSS si Iugoslavia s-au intalnit in finala de la Paris. Sarbii au jucat mai inteligent in prima repriza si au condus cu 1-0. Imediat dupa pauza, URSS a reusit sa egaleze, astfel ca meciul s-a dus in prelungiri, insa trebuie mentionat ca Iashin a aparat din nou foarte bine. Ponedelnik (23 ani) a adus titlul european pentru URSS in prelungirile jocului, sovieticii devenind astfel primii care au castigat Campionatul European.

Dupa 48 de ani, Ponedelnik (URSS) nu a uitat succesul nationalei sale: "Mereu imi aduc aminte cu placere de ce am realizat. Am fost prima echipa care a castigat un Campionat European. Cele 113 minute din finala cu Iugoslavia au fost cele mai frumoase din cariera mea. Am marcat multe goluri pentru echipa de club si nationala, dar acele momente au fost speciale, m-am simtit un adevarat star. In plus, am fost norocos si onorat ca l-am avut coleg pe Lev Iashin, cel mai bun portar din toate timpurile, dar si un om cu totul special, un caracter deosebit.