Italia lui Zoff si Mazzola a castigat titlul european in 1968, dupa ce a trecut in finala de la Roma de nationala Iugoslaviei, scor 2-0.

Pentru calificarea la Campionatul European din 1968, echipele participante in preliminarii au trebuit sa joace in grupe. Au fost 8 grupe a cate 4 echipe, cu exceptia grupei 4, care a avut doar 3 formatii. S-a jucat tur-retur, iar primele clasate s-au calificat in "sferturi" si doar cele patru semifinaliste au jucat la Euro.

Italia, probleme cu Bulgaria

Italienii au ajuns cu ceva emotii in semifinale, dupa "dubla" cu Bulgaria. Vecinii nostri au castigat in prima mansa de la Sofia, de pe Vasil Levski, scor 3-2, meci in care italienii au fost condusi cu 1-0 si 3-1. Totusi, in retur lucrurile au intrat pe fagasul normal, iar Italia s-a impus cu 2-0, prin golurile marcate de Prati si Domenghini. In plus, italienii au organizat apoi cele patru partide de la Euro. Erau constienti ca trebuie sa castige pe teren propriu, in fata suporterilor. Si au izbutit acest lucru pana la urma.

Norocosi cu URSS

Italia a avut un meci destul de greu cu URSS, intr-un joc disputat la Napoli. Au intalnit o echipa artagoasa, care s-a batut pentru fiecare minge. Ambele echipe au jucat precaut, de frica sa nu piarda jocul, astfel ca dupa timpul regulamentar scorul a fost alb. Au fost putine ocazii, Zoff fiind la post atunci cand a fost cazul. Italia nu putea sa riste foarte mult, pentru ca vedeta Gianni Rivera s-a accidentat la doar cinci minute dupa startul intalnirii. Cum atunci nu era permise inlocuirile, italienii au jucat in zece oameni restul partidei. S-a dat apoi cu banul pentru a se face departajarea, iar italienii au avut castig de cauza, calificandu-se astfel in marea finala.

In cealalta semifinala, Iugoslavia a invins la limita Anglia (1-0) lui Bobby Moore si Bobby Charlton, dupa un joc incins, care a avut loc pe Artemio Franchi din Florenta. Dzajic a marcat unicul gol al partidei in minutul 86. Nervosi dupa primirea golului, englezii au incheiat meciul in zece oameni, dupa eliminarea lui Allan Mullery din minutul 89.

In partida pentru bronz, Anglia si-a luat partial revansa dupa esecul cu sarbii, invingand URSS cu scorul de 2-0 pe Stadio Olimpico din Roma. Englezii au condus la pauza cu 1-0, dupa reusita lui Bobby Charlton, numarul 9 al insularilor, iar Hurst l-a majorat in repriza a doua.

In finala de la Roma, italienii au dat piept cu Iugoslavia. Zoff a fost invins de Dzajic (golgheterul competitiei) in prima repriza, iar sarbii au fost aproape de un mare succes. S-a terminat insa 1-1, pentru ca Domenghini a izbutit egalarea pentru Italia in minutul 80, astfel ca meciul s-a rejucat doua zile mai tarziu (tot la Roma), pentru a se stabili castigatoarea titlului european. Daca in precedentul meci cu sarbii au egalat cu sansa, de data asta Italia s-a impus fara drept de apel, scor 2-0. De fapt, a fost 2-0 inca din prima repriza, dupa golurile marcate de Riva si Anastasi, astfel ca Italia lui Zoff a devenit campioana europeana.

Dino Zoff: "Meciul din semifinale (cu URSS) a fost memorabil si a fost special pentru mine, pentru ca evoluam la Napoli, orasul care a gazduit partida. Atmosfera a fost incredibila pe San Paolo, stadionul a fost arhiplin. Am jucat foarte bine, desi am ramas inca din minutul cinci in zece oameni, dupa eliminarea lui Rivera, astfel ca ne-am cocentrat pe o defensiva buna. Am fost foarte fericiti pentru calificarea in finala, chiar daca aceasta a fost decisa dupa ce s-a aruncat cu o moneda. A fost un triumf deosebit.

In finala, am avut probleme cu Iugoslavia si sunt sincer cand spun ca nu meritam sa egalam. Noroc cu o lovitura libera inainte de sfarsit, care a permis rejucarea meciului. Dupa doua zile am jucat din nou cu ei, iar de data asta am fost mai buni, am castigat pe merit cu 2-0 si am realizat o performanta foarte buna".