Italia

Campioana mondiala in 2006, nationala Italiei a intrat intr-o era noua sub conducerea lui Roberto Donadoni si, dupa un start ezitant de campanie, in cele din urma Squadra Azzurra a gasit drumul spre Austria si Elvetia, castigand Grupa B in fata Frantei, Scotiei si Ucrainei.

La nici doua luni de la castigarea titlului mondial, Italia debuta in campania pentru EURO cu un semiesec de proportii, fiind tinuta in sah la Napoli de reprezentativa Lituaniei (1-1). Aratat cu degetul ca nu are competenta necesara pentru a-i urma lui Marcelo Lippi pe banca tehnica a azzurrilor, Donadoni a primit o noua lovitura pe Stade de France, pierzand cu 3-1 derbyul grupei cu Franta.

Din acel moment echipa Italiei a revenit la pragmatismul specific si rezultatele nu au intarziat sa apara, campioana mondiala castigand toate meciurile ramase de disputat pana la finalul calificarilor la o diferenta de maxim doua goluri, singurul pas gresit fiind facut in egalul (0-0) cu Franta de la Milano.

Italia a luat startul de 12 ori in preliminariile Campionatului European, avand la activ 111 meciuri, dintre care 59 castigate, 17 pierdute si 35 incheiate la egalitate, azzurri reusind sa marcheze 175 de goluri si sa primeasca doar 77.

Cea mai mare performanta la nivel continental a fost obtinuta in 1968, cand Italia a castigat titlul dupa o finala in doua acte cu Iugoslavia. Intr-o prima faza meciul de la Roma s-a incheiat la egalitate si, conform prevederilor regulamentare din acea perioada, acesta s-a rejucat doua zile mai tarziu cand Squadra Azzurra a castigat cu 2-0 prin golurile semnate de Luigi Riva si Pietro Anastasi.

Finalista la editia din 2000 gazduita de Belgia si Olanda, reprezentativa Italiei a avut un turneul final 2004 dezastruos, parasind intrecerea dupa faza grupelor. Cu doua rezultate de egalitate obtinute in fata Danemarcei (0-0) si Suediei (1-1) si un succes obtinut in minutul 94 contra Bulgariei (2-1), Italia a plecat acasa in urma unui egal de lux inregistrat intre cele doue echipe scandinave in ultimul meci al grupei.

Provocarea numita Donadoni

Pentru nationala Italiei Campionatul European reprezinta in fapt o dubla provocare, pe langa blazonul ce trebuie aparat si pozitia de campioana a lumii, antrenorul Donadoni avand misiunea de a face fata primei provocari importante din cariera sa de tehnician.

Italia in Preliminarii

Grupa B